INTRODUCCIÓN
La serie de televisión Watchmen es una adaptación de la novela gráfica homónima de Alan Moore y Dave Gibbons. Está ambientada en una realidad distópica en la que los Estados Unidos ganaron la Guerra de Vietnam gracias al Dr. Manhattan, un superhéroe con poderes omnipotentes. Aún así, los superhéroes han sido prohibidos por el gobierno por su peligrosidad, violencia y dudosa eficacia para combatir el crimen.
Relata la historia de Angela Abar, una detective afroamericana que investiga el asesinato de Judd Crawford, el jefe de la policía de Tulsa, Oklahoma. A medida que avanza la investigación, se descubre una conspiración que involucra a supremacistas blancos, superhéroes y la historia de Estados Unidos.
Datos de la serie
- Año: 2019
- Género: Drama, ciencia ficción
- Creadores: Damon Lindelof, Alan Moore, Dave Gibbons
- Actores principales: Regina King, Yahya Abdul-Mateen II, Jeremy Irons, Jean Smart, Don Johnson, Tim Blake Nelson
- Episodios: 9
- Duración: 60 minutos por episodio
Watchmen fue un éxito de crítica y público por sus actuaciones, guión, dirección y temas que aborda, tales como el racismo, la violencia, el poder y la naturaleza humana.
S01E08 «A God Walks Into Abar» [min 12..24]
El Dr. Manhattan entra en el bar donde se encuentra Angela, conmemorando el aniversario de la muerte de sus padres, para intentar invitarla a cenar la noche posterior. Ella se muestra reticente aunque él ya sabe que esto va a ocurrir, ya que experimenta distintos momentos temporales al mismo tiempo. Estas escenas se van asimismo intercalando en la conversación: en la morgue donde Manhattan adquiere apariencia humana para poder pasar desapercibido entre la gente y otro momento posterior de discusión de la pareja.
ANÁLISIS DIACRÓNICO Y DESCRIPTIVO
Análisis Descriptivo
Para el análisis se han tomado dos fragmentos distintos dentro del intervalo del capítulo asignado, cargando por tanto de mayor profundidad el estudio de la mezcla sonora al combinar elementos tanto diegéticos como extradiegéticos, abarcando así un marco teórico más denso.
Fragmento A [mins. 12:45 – 13:15]
–Música
Se trata de “Les Contes d’Hoffmann, Act 2: Belle nuit, ô nuit d’amour” y, como bien dice su nombre, pertenece al segundo acto de la ópera ya nombrada obra del autor francés Jacques Offenbach (estrenada en París en 1881). El aria “Belle nuit, ô nuit d’amour” (conocida popularmente como “Barcarola”) que ambienta la escena se carga de un fuerte estilo romántico, en parte gracias a la conjunción orquestal acompañada por la interpretación de la cantante soprano en cuestión (desconocimiento de la grabación concreta del acto).
En la escena la pieza se comporta como música extradiegética (claramente preexistente por lo explicado anteriormente) con intención ambiental y evocativa. El Dr. Manhattan narra mediante voz en off (detallado en el análisis del sonido diegético) la creación de Adán y Eva, posicionándose de nuevo como ser omnipotente y omnipresente, en definitiva, como génesis del “todo”. El aria acompaña el asombro de ambas creaciones del Dr. Manhattan ante la desbordante naturaleza de la vida, contrastando con la relajación, seriedad y despreocupación de su voz. Inundando de este modo la atmósfera sonora de un carácter celestial, mágico y divino.
En cuanto a la mezcla la música está presente tan solo en los canales “estéreo” y “surround”, separándola así del diálogo presente en el “central” mediante el primero, por tanto ampliando mediante el segundo la profundidad y reverberación en el conjunto sonoro.
–Sonido Diegético
Este primer fragmento incluye dos tipos de elementos diegéticos: la voz en off y los sonidos ambiente.
En cuanto al primero, es la voz del Dr. Manhattan de una forma extradiegética que narra en primera persona un suceso del pasado a Angela, por lo que en la mezcla se adueña del canal “central” salvo por un muy leve acompañamiento ambiental. Pese a la presencia del propio personaje en la escena, la narración es una continuación del diálogo con la detective por tanto la imagen simplemente permite evocar la fotografía que realizan sus palabras, así que no se debe confundir con una presencia diegética pese a su formalidad superpuesta.
El ambiente sonoro lo componen elementos atmosféricos como el sonido de pájaros o el aire, que están presentes en todos los canales (salvo el de los graves que no es utilizado en ninguna de las escenas dentro del intervalo a analizar). En el «central» funcionan como integrador de la voz en la escena a un volumen muy bajo, mientras que en el «estéreo» y «surround» son los elementos diegéticos principales, encontrándose en el segundo con menos peso para de nuevo generar mayor profundidad.
Fragmento B [mins. 21:40 – 22:10]
–Música
Pese a que nuestro segundo fragmento comienza con los últimos segundos de una anterior pieza musical esta no es objeto del análisis, por lo cabe centrarse en “Tunnel of Love”. Esta obra de la cantante estadounidense Doris Day puede ser enmarcada bajo una conjunción entre el pop y jazz de finales de los 50’s. Claramente enfocada en la interpretación vocal suave y melódica, se acompaña de los arreglos orquestales necesarios (piano, percusión, ciertos tipos de cuerda o viento) para evocar ese ambiente romántico-nostálgico de su música bajo los estilismos de la industria contemporánea.
Tal vez la música previa nos puede llevar a preguntarnos sobre la relación diegética de la misma, pero la aparición de “Tunnel of Love” sucede mediante la intervención de Dr. Manhattan en la cola de una jukebox presente en el cuadro, por lo que el origen de la música no presenta ya duda ninguna gracias a la auricularización sucedida en la escena.
El valor funcional de la pieza será analizado en el estudio diacrónico, por lo que sin entrar a fondo en la materia se entiende que la música baila entre una función absoluta, protagonista y ambiental. Por último, la mezcla se comporta de una forma similar al caso del fragmento anterior, el “estéreo” emite el peso fundamental de la pieza y el “surround” da mayor empaque y profundidad a la misma, notando eso sí una leve orientación hacia el lado izquierdo.
–Sonido Diegético
A diferencia del primer fragmento, en este se pueden apreciar tres elementos diferenciados: diálogo, sonido ambiente (atmosférico) y sonido acción.
El diálogo protagoniza la acción de la escena cargando por tanto con el hilo narrativo. Presente tan solo en el canal “central” guía los sucesos del bar, desde la introducción de la música al paso de la misma a un carácter secundario.
El ambiente sonoro lo componen de nuevo diversos elementos atmosféricos. En los tres canales (de nuevo ignorando el de graves) se percibe un room-tone acompañado por sonidos de vajilla y cubiertos para evocar el entorno del bar. El canal “central” lo camufla como elemento integrador del diálogo en la mezcla, mientras el «estéreo» lo posiciona con mayor peso, tan solo por debajo de la música. En cambio en el «surround» se puede percibir el sonido de voces a mayores de los elementos ambientales antes descritos, generando la profundidad necesaria para lograr la atmósfera deseada.
Para terminar, los sonidos acción, que constan en este caso del conjunto de ruidos que emite la jukebox al cambiar de disco, suceden de nuevo en los tres canales enfatizando ese cambio de música con la carga narrativa que le corresponde, como se detalla más adelante.
Análisis Diacrónico
Para este ejercicio se tomó la evolución de la música diegética durante la escena correspondiente a los minutos 21:40 al 22:40 del capítulo elegido. En cuanto al estudio de su desarrollo temporal (tomando el canal “estéreo”) se pueden observar 6 variantes o puntos clave relacionados con la función narrativa o estética de la pieza musical.
El fragmento tomado inicia durante la conversación entre la detective Angela y el Dr. Manhattan, en la cual el segundo trata de convencerla del inminente e inevitable romance que sucederá entre ambos, según el conocimiento multitemporal del propio Manhattan. El diálogo transcurre acompañado de la pertinente ambientación sonora y una música cuyo origen asemeja incierto. Por el contexto atmosférico se puede entender que la pieza forma parte del tono musical del bar en el que transcurre la escena, pero la falta de evidencia del origen musical nos impide a priori valorar de forma cierta su relación diegética.
Siguiendo al pie de la letra las palabras enunciadas por el Dr. Manhattan la jukebox va a proceder a cambiar el hilo musical dando paso a la canción favorita de Angela según la observación del Dr. Es en este momento en el que la máquina entra en plano cuando la música previamente desauricularizada muda a una naturaleza tangible y visible para el espectador, dotándola del conocimiento de su carácter diegético. El silencio inunda el espectro sonoro dejando paso a los sonidos acción pertinentes del cambio de vinilo que ejercen de antesala de la entrada musical que sucederá a continuación.
La aguja comienza a reproducir la pieza y esta desborda el canal “estéreo” opacando cualquier otro matiz sonoro, para así transmitir la carga emocional presupuesta por el Dr. Manhattan. La música toma un carácter absoluto remarcando así su entrada y focalizándose como elemento de mayor peso narrativo, favoreciendo el juego de reacciones entre ambos personajes.
El volumen de la pista disminuye para dejar presencia al diálogo entre ambos como reacción a la aparición de la pieza musical. Por tanto, pese a que la disminución volumétrica nos podría indicar que se ve relegada a una función ambiental, el transcurso de la conversación se centra sobre la incredulidad de Angela ante el desconocimiento de la canción que tanta relevancia emocional debería tener según palabras de Manhattan. De este modo la música toma un protagonismo narrativo hasta el momento en que Angela desiste en el debate y procede a poner en duda el conocimiento del Dr., dando un nuevo rumbo a la conversación.
Dejando atrás al debate sobre la canción, ambos personajes se enzarzan en un “ida y vuelta” sobre la naturaleza de la supuesta relación que Manhattan afirma conocer gracias a su presencia multitemporal. Por tanto la música ya disminuida en volumen en la sección anterior, se ve relegada también en lo narrativo, funcionando como tono ambiental del bar. En ese momento Manhattan afirma estar experimentando un encuentro sexual con Angela en otra rama temporal, en la cual ella le está inquiriendo sobre su falta de atención ante tal multitasking espacio-temporal.
La cita en el bar de las supuestas palabras que Angela le está diciendo en otro tiempo y espacio, da paso a un corte directo entre escenas con el consecuente corte sonoro, por lo cual la música desaparece para contrastar con la presencia de un nuevo ambiente sonoro. Pese a esto, el corte directo se ve justificado por la omnipresencia temporal de Manhattan que permite una transición fluida mediante ambas conversaciones.
ANÁLISIS POR MODIFICACIÓN (MIDI)
Partiendo de la escena originial sin música:
Se añadieron archivos MIDI para conformar una pieza musical tratando de evocar cierto ambiente sensual:
Se modificó la velocidad de ataque de los distintos MIDI‘s, acentuando los más imperceptibles y suavizando aquellos más presentes en la mezcla:
Se realizaron cambios en el tempo para tratar de acompañar el ritmo escénico:
Se cambiaron cada uno de los instrumentos de la mezcla, para generar un caos correspondiente al narrativo:
ANÁLISIS POR MODIFICACIÓN (TEMPORAL)
Tomando la escena original se realizaron las siguientes modificaciones sobre la naturaleza musical:
En este primer caso la ausencia musical resta carga emocional al diálogo, pese a aumentar la presencia del diálogo que se muestra más serio y directo.
En la «versión 2» se tomo otra música cinematográfica del propio episodio objeto del análisis, tratando así de posponer el peso dramático de la aparición musical y dotando a la escena de un tono más siniestro y misterioso.
En esta última versión se añadió una pieza musical preexistente (Careless Whisper de George Michael) tratando de enfatizar el tono romántico, íntimo y pasional que carga la relación entre Angela y Dr. Manhattan, jugando con la interrupción de la pieza tras un malentendido en su conversación para provocar un foco cómico.
CONCLUSIÓN
A lo largo de los diversos ejercicios llevados a cabo se abordaron cuestiones diversas, desde la estructura de la mezcla sonora hasta las diferencias entre varios tipos de música y su efecto en una secuencia, pasando por el estudio del sonido diegético y su composición. Para lograrlo se ahondó en diferentes aprendizajes prácticos mediante el uso del software Logic Pro: la visualización de la mezcla y su segmentación en canales; el uso de MIDI‘s y la construcción musical; técnicas básicas de corte, edición, mute, etc.
En lo relacionado con el fragmento de la serie analizado claramente destaca (pese a hacerlo por debajo de otro elemento) la composición atmosférica mediante el uso de diversos ambientes sonoros y su compensación entre los canales «estéreo y » «surround». Pese a que en el fragmento la música cinematográfica tiene una breve aparición, su uso aporta un tono preciso a la escena correspondiente como se estudió al variar la pieza musical designada cambiando por tanto el sentido léxico de la secuencia. Sin duda el tramo más interesante sucede en el diálogo del bar entre Angela y Dr. Manhattan, donde la música juega un papel protagonista y vehicular para las verdades atemporales que el Dr. trata de transmitir, por lo que la pieza va tomando diferentes funciones a lo largo de la conversación.
En definitiva, mediante este análisis se llegaron a tres conclusiones claras. Primero, como propio medio audiovisual el audio, así como la imagen, tiene su propio léxico y naturaleza independiente que permite relatar y transmitir en las diversas formas de su uso, incluido en su ausencia. Segundo, la relación con la diégesis del espectro sonoro, más que denotar una vinculación o no con lo visual, permite plantear afirmaciones y dudas sobre el espacio y tiempo de la trama, que por ende enriquecen y dan profundidad a la propia secuencia. Y por último, la elección y justificación musical no es plana y constante, sino adaptable a los diversos tempos y necesidades de una escena (lo emocional y lo estético), por tanto su función puede ser líquida y mutar con el tiempo, así que no hay que desistir en preguntarse sobre las decisiones que se aplican sobre esta: ¿Por qué se usa esa pieza concreta?; ¿Cuál es su función?; ¿Qué significado tiene su aparición?; ¿Y su ausencia o desaparición?; etc.
Sin duda gracias a lo puesto en práctica y al conocimiento teórico impartido previamente, se ha marcado una forma de trabajo y de estudio del sonido que sirve de base para aplicarlo en los diversos caminos que otorga la postproducción digital.